Les mantecados ou mantecaos, appelés aussi montecaos...

Les montecaossont des biscuits sablés, parfumés à la cannelle ou au zeste de citron. Ces spécialités sont typiques de la pâtisserie andalouse et se mangent généralement à l’époque des fêtes de fin d’année, particulièrement àNoël. En fonction des ingrédients qui entrent dans la composition de ces biscuits, on peut en distinguer divers types.

Le terme désignant cette pâtisserie vient du mot espagnol manteca, qui signifie « graisse », leur préparation originale étant faite avec les aindoux.

On peut les faire cuire au saindoux comme à l'origine, ou utiliser de l'huile d'olive ou de l'huile d'arachide, puis on y ajoute de la farine et du sucre. Ils peuvent être parfumés d'un zeste de citron, à la cannelle, mais aussi au chocolat ou à la noix de coco. On classe les mantecados suivant les ingrédients utilisés et de leur forme, les plus classiques étant les suivants :

• Le mantecado à l’amande : le plus courant. L’amande peut avoir été broyée ou se trouve sous forme de poudre.
• Le mantecado artisanal : pétri à la main, parfumé à la cannelle et couronné avec du sésame.
• Le mantecado à la cannelle et au sésame : semblable au mantecado artisanal, mais produit industriellement.
• Le double mantecado à la cannelle : fait et pétri à la main, parfumé à la cannelle, il s'agit d'un mantecado artisanal typique d’Antequera.
• Le mantecado au chocolat.
• Le mantecado au citron.
• Le mantecado feuilleté : composé de fines feuilles disposées en couches, recouvertes de sucre glacé. Il peut aussi être fourré avec une confiture à base de courge spaghetti, appelée cabello de ángel (« chevelure d'ange »).
• Mantecado de Navidad : aux amandes, fruits confits et cannelle.

Le polvorón (es) ressemble beaucoup au mantecado, l’amande étant un ingrédient essentiel qui entre dans la composition de ces deux pâtisseries. Dans la confection du mantecado, on utilise moins de farine que pour celle du polvorón. De plus, il est beaucoup plus compact et ne s’émiette pas aussi facilement que le polvorón.

Le mantecado de Gilena est une variété originaire de la ville éponyme, située à proximité d’Estepa. On fait griller la farine et cette technique permet d’obtenir un produit complètement différent, croustillant à la base et moelleux au-dessus.

Il existe d’autres pâtisseries typiques à l’époque de Noël comme les roscos de vin, en forme de couronne, et les alfajores, obtenus à partir d’une pâte constituée d’amandes, de noix et de miel. Alfajor vient de l'arabe al hachu (« farci »).

La plupart de ces pâtisseries sont généralement élaborées de façon industrielle dans la région de Séville.

Les mantecados sont très proches de la pâtisserie traditionnelle algérienne appelée ghribia7, fabriquée avec du beurre ou du smen (beurre rance), qui ne contient donc pas de saindoux. Ils sont proches aussi des macarons de miel (μελομακάρονο) grec8.

• Montecaos : pour 18 biscuits préparation : 15 minutes / cuisson : 20 minutes

Ingrédients :

- 200g de poudre d'amandes

- 50 g de sucre 

- 150 g d'huile de tournesol

- 1 cuillère à café de levure

- 250 g de farine

- amandes entières pour la déco

- cannelle pour la déco

Préchauffez le four à 170° et sortez la grille.

Dans un saladier mélangez, la poudre d'amandes, le sucre glace, la levure et la farine puis ajoutez l'huile et mélangez. Vous devez obtenir une pâte qui reste friable mais qui s'amalgame quand même suffisamment. Prenez une boule de pâte, et roulez-la entre vos 2 paumes de façon à former une boule un peu aplatie, et déposez-la sur une feuille de papier sulfurisé sur la grille du four ( hors four) . Recommencez jusqu'à épuisement de la pâte, vous devriez obtenir 18 biscuits environ, essayez de les faire de la même taille afin d'avoir une cuisson homogène. Saupoudrez d'une petite pincée de cannelle et déposez une amande entière en décoration que vous enfoncerez un peu. Enfournez à 170° pour 20 minutes environ, attention cela varie en fonction des fours donc à partir de 15 minutes surveillez. Tournez la grille à mi-cuisson pour une cuisson homogène.

Les montecaos sont cuits lorsque vous pouvez les soulever avec la lame d'un couteau sans qu'ils se brisent. Ils doivent se colorer un peu aussi. Sortez-les et laissez les refroidir sur une grille. Conservez les 10 jours sans soucis, dans une boîte hermétiques dans un placard ou au réfrigérateur, comme vous le souhaitez. J'espère que ces gâteaux vous plairont autant qu'à moi, n'hésitez pas à poser vos questions ou à laisser vos remarques en commentaires.